جنیفر کانلی بازیگر زن: ذهن زیبا. جنیفر کانلی در کوه‌های کتسکیل نیویورک در خانواده ایلین (شومان)، فروشنده عتیقه‌جات و جرارد کانلی، تولیدکننده لباس به دنیا آمد. پدرش اصالتاً ایرلندی و نروژی داشت و مادرش از یک خانواده مهاجر یهودی بود. جنیفر در بروکلین هایتس، درست در آن سوی پل بروکلین از منهتن بزرگ شد، به جز چهار سالی که والدینش در وودستاک، نیویورک گذراندند.