به نظر میرسد قدرت به ظاهر توقفناپذیر پلتفرم روبلاکس (Roblox) دیگر چندان هم غیرقابلتوقف نیست. ارزش سهام این شرکت به دنبال انتشار گزارش مالی سهماهه دوم آن، ۷۰ درصد سقوط کرده است؛ گزارشی که نشاندهنده افت تعداد بازیکنان و درآمدزایی (Monetisation) پایینتر از حد انتظار است.
نوین چوپرا (Naveen Chopra)، مدیر ارشد مالی روبلاکس، در یک جلسه ارائه گزارش مالی (به نقل از رسانه Games Industry) گفت که این شرکت دلیل این افت را کمبود بازیهای وایرال و کلاسیک میداند. به گفته او، توجه بازیکنان اکنون به سمت تجربیات همیشهسبز و جدید (بازیهایی که همیشه مخاطب ثابت دارند اما لزوما ترند و هیجانی نیستند) تغییر کرده است که درآمد ساعتی کمتری برای شرکت تولید میکنند.
این وضعیت به دلیل تغییراتی در الگوریتم پیشنهاددهنده روبلاکس تشدید شده است. چوپرا میگوید این الگوریتم اکنون به جای تمرکز بر درآمدزایی کوتاهمدت، روی حفظ طولانیمدت بازیکنان متمرکز شده است.
با وجود اینکه روبلاکس همچنان تعداد عظیم ۱۲۳ میلیون بازیکن روزانه را در اختیار دارد، این رقم در سه فصل گذشته (طی ۹ ماه اخیر) از اوج ۱۵۲ میلیون نفر، به طور مداوم در حال کاهش بوده است. آمار بازیکنان یکتای ماهانه نیز در دو فصل اخیر با ریزش ۱۰ میلیونی مواجه شده و در حال حاضر روی عدد ۲۷ میلیون نفر قرار دارد.
روبلاکس انتظار ندارد که این وضعیت در آینده نزدیک تغییر کند. این شرکت پیشبینی میکند که در سهماهه سوم سال با یک افت ۱۴ تا ۱۸ درصدی نسبت به سال گذشته مواجه شود و چوپرا نیز اشاره کرده است که احتمالا ضعف در درآمدزایی ادامه خواهد یافت. علاوه بر این، شرکت از ارائه پیشبینی دقیق درآمدهای ماههای باقیمانده از سال خودداری کرده و دلیل آن را نوسانات و بیثباتی فزاینده در سهماهه چهارم اعلام کرده است.
چوپرا اعتراف کرد که انتظارات شرکت برای سال جاری تغییرات قابلتوجهی داشته، اما همچنان بر اطمینان روبلاکس نسبت به اتخاذ تصمیمات درست برای تضمین آینده این پلتفرم پافشاری کرد و البته، یکی از این تصمیمات کلیدی شامل ادغام هوش مصنوعی (AI) در سیستم روبلاکس میشود؛ موضوعی که جالب به نظر میرسد، زیرا خود چوپرا پیشتر، سرمایهگذاری سنگین روبلاکس در زمینه هوش مصنوعی را به عنوان یکی از دلایل ثبت این نتایج مالی نهچندان درخشان ذکر کرده بود!
شاید خیلیها دوست داشته باشند فکر کنند که دلیل ترک این پلتفرم توسط بازیکنان، پی بردن به ماهیت تجاری و فریبنده روبلاکس است؛ پلتفرمی که مانند یک جعبه اسکینر بیرحم عمل میکند. (جعبه اسکینر یا Skinner-box اصطلاحی در روانشناسی است و در دنیای بازیها به سیستمهایی گفته میشود که با دادن پاداشهای برنامهریزیشده و شرطیسازی ذهن مخاطب، سعی میکنند تا جای ممکن از مخاطبان خردسال و جوان خود پول استخراج کنند).
این مسئله سوای نگرانیهای گسترده و جدی درباره امنیت و ایمنی کودکان در این پلتفرم است؛ هرچند روبلاکس دستکم در ماههای اخیر تلاشهایی برای رفع این مشکلات و بهبود محیط خود انجام داده است.
