رئیس شرکت ولو: رقابت با اپیک برای همه سودمند است

مکالمات درباره‌ی اپیک گیمز استور (Epic Games Store) عموما حول یک نقطه‌ی محوری جریان دارد: آیا اپیک گیمز رقابت با استیم را داغ می‌کند، و یا سنت انتشار انحصاری بازی‌هایش، ضد مصرف‌کننده محسوب می‌شود، زیرا آن‌ها را از تجربه‌ی آن بازی‌ها بر روی پلتفرم مورد علاقه یا حداقل پلتفرمی که اغلب بازیکنان رایانه‌های شخصی به آن عادت کرده‌اند، یعنی استیم، باز می‌دارد؟ مدیرعامل شرکت اپیک گیمز، تیم سویینی (Tim Sweeney)، معتقد است که احتمال اول درست است، و حالا مشخص شده رئیس شرکت ولو (Valve)، گیب نویل (Gabe Newell)، هم نظر مشابهی دارد.

نویل در مصاحبه‌ی اخیرش با مجله‌ی اج (Edge) عنوان کرد که در درازمدت، همه از رقابت سود می‌برند، اما ممکن است مسیر رسیدن به آن نقطه ناهموار و زشت باشد. نویل گفت:

رقابت در فروشگاه‌های بازی برای همه فوق‌العاده است. این رقابت باعث می‌شود ما صادق باشیم، باعث می‌شود همه صادق باشند. اما رقابت می‌تواند در کوتاه مدت چهره‌ی زشتی داشته باشد. در کوتاه مدت آدم حس می‌‌کند: “اه، اونا دارن همه چیزو فریاد میزنن. دارن باعث میشن ما بد به نظر برسیم.” اما در درازمدت، همه از اثرات مثبتی که به سبب رقابت ایجاد می‌شود سود خواهند برد. زمانی که افرادی وجود دارند که جلو بیایند و شما را به چالش بکشند، شما مجبور می‌شوید در کسب و کارتان دیسیپلین و تدبیر را به کار ببندید و همه از این دو خصیصه سود خواهند برد.

نکته‌ی جالب این بود که نویل گفت این رقابت نیست که ولو را آزار می‌دهد، بلکه تلاش‌هایی است که در جهت نابود کردن این رقابت صورت می‌گیرد. نویل به فروشگاه اپل اشاره کرد، اما این نظر را می‌توان کنایه‌ای پنهان به اپیک دانست که خیلی با دقت و وسواس محصولات مختلف را بر روی فروشگاهشان منتشر می‌کنند و به هر چیزی اجازه‌ی عرضه نمی‌دهند. ولو با استیم، رویکردی کاملا مخالف دارد و تقریبا همه چیز را بدون محدودیت در دسترس توسعه‌دهندگان قرار می‌دهد.

ما نه از رقابت، بلکه از مردمی که تلاش می‌کنند سر راه رقابت مانع و دیوار ایجاد کنند وحشت‌زده می‌شویم. اگر از ما بپرسید کدام یک ترسناک‌تر است، می‌گوییم مردمی که عاشق مدل اپل شده‌اند. همه چیز را کنترل می‌کنند و بوروکرات‌های بی‌چهره‌‌ای دارند که دارای این اختیار هستند که اگر دلشان نخواهد، جلوی ورود محصول شما به بازار را بگیرند.

هرچند نویل مستقیما نگفت که اپیک استیم را تحریک کرده و باعث بهبود آن شده است، اما ۲۰۱۹ برای ولو سال بسیار فعالی بود. ولو در این سال بالاخره پس از سال‌ها کار، Steam library جدید را راه‌اندازی کرد، همچنین Steam Remote Play و Remote Play Together، ابزارهای کشف و گشت‌زنی استیم را به‌روزرسانی کرد، Steam Labs را راه‌اندازی کرد تا باز هم حجم فعالیت‌های آزمایشی را بالاتر ببرد، و کارهای دیگری که پشت صحنه برای توسعه‌دهندگان انجام گرفت.

علی‌رغم رقابت، استیم همچنان با اختلافی چشمگیر پیشتاز عرصه‌ی فروش دیجیتال است. اوایل این هفته، مردمی که به خاطر ویروس کرونا خانه‌نشین شده بودند، رکورد جدید ۲۰ میلیون بازیکن همزمان را بر روی این پلتفرم ثبت کردند. اخیرا هم تعداد بازیکنان هم‌زمان عنوان Counter-Strike: Global Offensive بار دیگر در فروشگاه استیم رکوردشکنی کرد و به عدد ۱ میلیون نزدیک‌تر شد.